O processo de como o cabedal é feito não mudou muito nas últimas décadas. Isto dito, nada indica que a manufactura seja um processo simples. Por norma, é um processo que demora cerca de 10 dias. Artesãos experientes dedicam-se com a maior atenção para criar cabedal de qualidade, trata-se de um processo demorado e complicado, o que ajuda a explicar o valor de artigos de cabedal no mercado de hoje em dia. Este processo divide-se em 23 passos:
1. Cura
Primeiro, de forma a conservar a pele, são aplicados vários métodos para evitar decomposição. Tais como sais, congelar ou o uso de químicos.
2. Ensopar
Uma vez que a pele tenha sido curada, é deixada em molho por várias horas - dependendo do tipo de pele é um processo que pode demorar dias ou até vários meses, especialmente se forem aplicados vários tipos de óleos. Este processo serve também para rehidratar a pele, tal como remover qualquer excesso de sal ou pó acumulado durante o transporte.
3. Pintura
Não deixe que o termo o confunda, trata-se de um processo para retirar o pêlo através de sulfuretos.
4. Limar
De seguida a pele é tratada com a introdução de alcalinos de forma a remover qualquer excesso de pelo.
5. Descarnar
Tal como o termo sugere, trata-se do processo de retirar qualquer tecido muscular que tenha ficado do lado interior.
6. Deslimar
Este passo envolve a neutralização dos alcalinos na pele, é um processo que tem de ser feito gradualmente, pois uma mudança rápida na acidez pode causar sofra deformações.
7. Bater
São aplicada enzimas à pele, fazendo-a esticar-se e relaxar.
8. Segunda Lima
Para se conseguir tingir a pele é necessária alguma acidez, a segunda lima envolve a aplicação de acídos fracos ou soluções salinas. Se uma pele não for para ser tingida por meses, uma solução forte por ser aplicada de forma a preservar a pele neste passo.
9. Retirar a Gordura
Previamente a tingir a pele, é necessário retirar a gordura em excesso com água ou um solvente.
10. Tingir
Tingir é o passo que transforma as proteinas num material estável que se consegue proteger contra químicos, humidade ou microorganismos. Por norma é feito através de:
Minerais: sais de crómio é o mineral mais comum usado no tingimento de peles.
Óleos: quando a pele é tingida com óleos, o resultado é um material mais maleável usado em produtos de alta qualidade.
Vegetais: Extracto de vegetais pode ser usado para produzir cabedal que tem bastante resistência e alguma grossura, por norma usado para cintos, sapatos, malas, etc.
11. Corte
Neste passo, é usada uma máquina para cortar a pele em duas camadas. Dando resultado ao vários tipos de grão. Por sua vez estas camadas podem ter a aplicação de um tingir artificial num dos lados.
12. Raspar
No lado da pele onde o grão não está exposto, é usada outra máquina para atingir-se o nível de grossura ideal.
13. Neutralização
Serve para retirar qualquer resíduo que tenha ficado das várias aplicações de químicos em passos anteriores.
14. Segundo Tingimento
Dependendo do uso da pele, qualquer tipo de cores ou texturas podem ser criados neste passo.
15. Olear
Este processo envolve a lubrificação da pele com óleos para garantir a sua maleabilidade. Este passo é importante pois quando a pele secar, poderá endurecer na ausência de óleos naturais.
16. Secagem
A humidade tem de ser retirada para a pele ficar pronta para uso. Cerca de 80% da água presente é removida através de várias máquinas. Por vezes é também pendurada em locais com bastante circulação de ar.
17. Esticar
Como o título indica, neste passo é esticada a pele. Ao fazê-lo a humidade ainda existente é reduzida.
18. Massagem seca
Para garantir que a pele permanece flexível, é posta numa máquina que roda e massaja a pele.
19. Inspecção
Previamente à medição a pele é avaliada por um especialista para garantir a sua suavidade, grossura e textura. Qualquer defeito que tenha ocorrido de forma natural, como arranhões, será anotado em consideração à venda.
20. Medir
O último passo é medir as peles, estas serão avaliadas consoante o tipo de pele e tamanho. Para garantir exactidão, este passo é feito com a ajuda de máquinas.
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